Nell'encyclopédie redatta da Diderot e D'Alembert tra il 1751 e il 1772 non compare direttamente la parola carbonio (carbone in francese), poichè al tempo della sua stesura non si aveva ancora la coscienza del fatto che fosse un elemento chimico ben preciso, ed infatti tale termine appare nel dizionario de l'Académie Française solamente nella sua 6^ edizione, nel 1832.
Si possono però trovare diversi riferimenti alle varie forme in cui è presente in natura.
Si parla infatti di diamant con una lunga digressione senza però fare mai riferimento al carbonio, poiché non si sapeva fosse una sua forma allotropica.
Lo stesso avviene con il carbone, charbon in francese, del quale si parla della sua estrazione, delle sue varie conformazioni, dei suoi utilizzi ma non si parla del 6° elemento della tavola poichè non sapevano che fosse il principale componente del carbone.
Infine ho potuto rilevare che non si parla nemmeno di grafite, graphite in francese, e se ne fa solamente un accenno chiamandola pierre noire (pietra nera) della quale si dice che serve a disegnare.
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